LCA guides clients on a journey to better health ~ LCA guía a los clientes en un viaje hacia una mejor salud

LCA guides clients on a journey to better health

If a person suddenly develops symptoms, health insurance offers the key to getting care. No insurance? The person goes to urgent care or a hospital, runs up a bill, and has no provider for follow-up.

LCA offers enrollment in the Oregon Health Plan (OHP-Oregon’s Medicaid program) as the centerpiece of its Healthy Families program.

“Sometimes, when a person goes to the emergency room and the bill arrives, they come to me,” said Lourdes Reyes, Healthy Families Program Coordinator. Fortunately, OHP can pay bills retroactively for the past three months if the person qualifies.

But insurance is only the first step. “Most of these people (new enrollees) haven’t seen a doctor in years,” said Estefanie Gonzalez, LCA’s Community Health Worker in Bend.

“Most of them wait until they have a concern or are experiencing some sort of pain,” said Jazmin Murguia, Community Health Worker in Madras. “We help them make appointments and establish a primary care provider.”

OHP comes with dental care, but finding a dentist can be a challenge, Jazmin said. When a clinic has a long wait list for new patients, she suggests a different dental practice that takes OHP or for example an occasional clinic at Central Oregon Community College.

What if OHP ends? A man brought in a termination notice because his income went up, Lourdes said. But he was scheduled for knee surgery the following month. Why don’t you ask the doctor if he can move up the surgery? Lourdes suggested.

The man waited in the clinic to see the doctor, he told her. Three days later, the clinic called with an earlier surgery date. Then Lourdes realized he would be unable to work for three months. She connected him with an OHP worker who extended coverage through his recovery.

Since 2022, “your immigration status doesn’t matter (for getting OHP),” Lourdes emphasized. “It depends only on your income and family size.”

To spread the word about OHP, her team and Mosaic and Volunteers in Medicine join for outreach events to enroll people all over Central Oregon.

Jazmin wants to help her clients eat better and get more exercise, she said. If a client has a diet-related condition or a chronic disease, she suggests they enroll in VeggieRx. The program offers fruits and vegetables with home delivery in Jefferson County and available for pick-up in other counties. In Deschutes County, High Desert Food & Farm Alliance runs the program.

Healthy Families reassures clients that “they are not alone,” Estefanie said.”We are here for any medical services they need. We’re willing to advocate for them.”

In 2024, LCA staff enrolled 913 people in OHP and conducted 1,540 navigations – events where new enrollees learn how to use their health benefits. LCA thanks the Oregon Health Authority (OHA), PacificSource, and the Central Oregon Health Council (COHC) for their generous support of our program.

LCA guía a los clientes en un viaje hacia una mejor salud

Si una persona presenta síntomas repentinos, el seguro médico es la clave para recibir atención. ¿Sin seguro? Acude a urgencias o a un hospital, acumula una factura y no tiene un proveedor para el seguimiento.

LCA ofrece la inscripción en el Plan de Salud de Oregon (OHP-programa de Medicaid de Oregon) como pieza central de su programa Familias Saludables.

“A veces, cuando una persona va a urgencias y recibe la factura, acude a mí”, dijo Lourdes Reyes, Coordinadora del Programa Familias Saludables. Afortunadamente, el OHP puede pagar las facturas retroactivamente de los últimos tres meses si la persona cumple los requisitos.

Pero el seguro es solo el primer paso. “La mayoría de estas personas (recién inscritas) no han consultado a un médico en años”, dijo Estefanie Gonzalez, Trabajadora de
Salud Comunitaria de LCA en Bend.

“La mayoría espera hasta que tienen una inquietud o experimentan algún tipo de dolor”, dijo Jazmin Murguía, Trabajadora de Salud Comunitaria en Madras. “Les ayudamos a programar citas y a encontrar un médico de cabecera”.

El OHP incluye atención dental, pero encontrar un dentista puede ser difícil, dijo Jazmin. Cuando una clínica tiene una larga lista de espera para nuevos pacientes, lo que sugiere una clínica dental diferente que acepte OHP o por ejemplo una clínica ocasional en Central Oregon Community College.

¿Qué pasa si termina el OHP? Un hombre presentó una notificación de despido porque sus ingresos aumentaron, dijo Lourdes. Pero tenía programada una cirugía de rodilla para el mes siguiente. ¿Por qué no le pregunta al médico si puede adelantar la cirugía?, sugirió Lourdes.

El hombre esperó en la clínica para ver al médico, le contó. Tres días después, la clínica lo llamó con una fecha de cirugía adelantada. Entonces Lourdes se dio cuenta de que no podría trabajar durante tres meses. Lo conectó con un trabajador del OHP que extendió la cobertura durante su recuperación.

Desde 2022, “tu estatus migratorio no importa (para obtener el OHP)”, enfatizó Lourdes. “Depende únicamente de tus ingresos y el tamaño de tu familia”.

Para difundir información sobre OHP, su equipo, Mosaic y Volunteers in Medicine se unen en eventos de divulgación para inscribir a personas en todo el centro de Oregón.

Jazmin quiere ayudar a sus clientes a comer mejor y hacer más ejercicio, dijo. Si un cliente tiene una condición relacionada con la dieta o una enfermedad crónica, le sugiere que se inscriba en VeggieRx. El programa ofrece frutas y verduras con entrega a domicilio en el condado de Jefferson y se puede recoger en otros condados. En el condado de Deschutes, High Desert Food & Farm Alliance gestiona el programa.

Healthy Families les asegura a sus clientes que “no están solos”, dijo Estefanie. “Estamos aquí para brindarles cualquier servicio médico que necesiten. Estamos dispuestos a defenderlos”.

En 2024, el personal de LCA inscribió a 913 personas en el OHP y realizó 1540 visitas guiadas, eventos donde los nuevos afiliados aprenden a usar sus beneficios de salud. LCA agradece a la Autoridad de Salud de Oregón (OHA), PacificSource y el Consejo de Salud de Oregón Central (COHC) por su generoso apoyo a nuestro programa.